АКИ сил вторжения в воздухе вышли из боя относительно легко из-за численного превосходства. 'Зейдлиц' и 'Корсар' сразу запросили посадку - их повреждения были слишком серьезны. Подумав, Грегорсон разрешил садиться обеим - пришел доклад о том, что из противников в небе остается только 'Штука', а остальные два АКИ уходят в направлении старой столицы. Видимо, эти две машины на сегодня тоже отвоевались. Напомнив наблюдателям на орбите засечь их место приземления, Грегорсон задумался над тем, что делать дальше.
Атака, скорее всего, придется в пустоту, если только не высадиться прямо на голову засаде. Один из лэнсов может это сделать, но три средних меха и Пантера долго не продержатся против тяжелого лэнса противника. Тяжелый лэнс можно высадить только в точке два - как раз там, где Заимчане расположили свои обманки. Заодно можно будет посмотреть, что это такое. Но это - пять километров до цели. Высадка, развертывание и марш по пересеченной местности - это минут десять. Значит, надо разделять высадку. Неизвестными факторами оставались атмосферные истребители сил Заимки и самонаводящиеся ракеты. То, что Заимчане больше не обстреливали ими АКИ, не означало, что таковые закончились. Вполне можно было ожидать обстрела Леопардов. Да и 'Штука' не просто так оставалась в воздухе. Плюс где-то в зоне видимости нет-нет да мелькал атмосферный истребитель сил Заимки, один из тех, которые сбили 'Центурион' и столкнулись с 'Зейдлицем'. Этот самолет все еще не ушел на базу - значит, он зачем-то был нужен. А о том, какие ракеты может он нести, Грегорсон уже знал. И что будет дальше с Лео и их эскортом он знал тоже, да и не только он. Не надо было быть Нострадамусом, чтобы предсказать дальнейшее развитие событий - и обе стороны готовились как раз к такому. Единственное, что очень неприятно удивило пилотов сил Вторжения - количество выскочивших из-за горы ракет. Шестнадцать штук 'Стрел' устремились к Леопардам и их сопровождению. И очень синхронно с ракетами туда же устремилась и 'Штука'. К ужасу пилотов 'Чиппевы' и 'Гепарда', их АКИ тоже оказались под атакой самонаводящихся ракет противника. А для их потрепанных аппаратов это было не просто опасно - смертельно.
Hildor
На посадочной полосе суетились техники, цепляя поврежденные АКИ к тягачам, и ревели взлетающие 'Леопарды'. В оставшемся на бетонке дропе Грегерсон внимательно смотрел на экран монитора. Там транслировалась картинка с висящего 'Леопарда'. И показывала она отходящие части местной милиции. Те самые, которые устроили ловушку его (его!!!) подразделению и осуществили очень весомое кровопускание. Досталось, правда, еще и 'Черным воинам', но на этих выкормышей Мак-Интайра ему было плевать. А вот на свой почти начисто выбитый лэнс - нет.
А картинка была очень интересная, ну просто очень. Почти сразу после 'Скаута' и начала сражения в воздухе вся долина пришла в движение. Откуда-то вынырнули 'Партизаны' и 'Бульдоги', к завалу подкатила конструкция, похожая на оживший кошмар какого-нибудь маньяка-механика. Когда-то ЭТО было, по-видимому, карьерным самосвалом или чем-то наподобие. Сейчас это был самодельный эвакуатор. Наплевав на разгорающийся воздушный бой, техники с помощью 'Грифона' начали сноровисто загружать подбитые 'Феникс' и 'Цикаду' в кузов этого монстра. Судя по тому, как уверенно они управлялись, расположение мин на минном поле были им хорошо знакомо и подорваться они не боялись. Атаки АКИ - тоже. Через полчаса, когда воздушная карусель над ущельем стихла, эта команда как раз успела закрепить в кузове 'Феникс' и прицепить 'Цикаду'. Вторая команда за это же время аккуратно освободила застрявшую пусковую установку для 'Стрел'.
Акатов
-Слышь ты, коза! Вылазь из своей консервы! - старший прапорщик Акатов постучал прикладом в створку люка в кокпите Феникса. - Я знаю, что ты живая. Вылезай по-хорошему, пока я не начал тебя оттуда выковыривать!
Лёха стоял на груди меха, совершенно не боясь действий пилота. Он чётко видел оборванные управляющие кабели сквозь огромные прорехи в броне. У Катрин не сработала даже катапульта. Феникс упал прямо, словно шкаф. Кричать в передатчик она еще могла, только вот на помощь никто не спешил. Волну наемников связисты Заимки слушали довольно свободно. Они не только знали позывные попавших под раздачу роботов, но и четко определили кто именно из пилотов остался в живых.
-"Киска" вылезай! А то я пойду за открывашкой! - не прекращая попыток добиться ответа от обитательницы кабины Алексей прикидывал способ вывезти Феникс с поля боя до подхода возможной тревожной группы оккупантов. Собственно говоря, то, что осталось от меха, было пригодно только на запчасти, но больше "бешеному эвакуатору" здесь поживиться было нечем. Доставать Катрин насильно Акатов не хотел, потому что повреждения трофея при этом грозили вырасти еще сильнее.
-Ну, ладно, сама напросилась! - произнес Лёха, когда к поверженному роботу подбежал техник из местных с набором инструментов. Открывали кокпит минут пять. Под откинувшейся крышкой им открылась любопытная картина. Девушка, сжавшись в комочек, втиснулась в пространство между сиденьем и стенкой. Алексей даже не подозревал, что в этом месте можно как-то поместиться. Пистолет её оставался в кобуре. Катрин заметно дрожала. Все-таки два таких приключения за сегодня было для неё слишком. Капитан Хопкинс безропотно вылезла из своего укрытия и позволила себя разоружить. На улице было уже прохладно, наличие жилета и коротких шорт не спасало. Акатов отконвоировал девушку во вторую кабину своей машины и запер там. Когда-то раньше замки этой кабины открывались и изнутри, но до их ремонта у Лёхи просто не дошли руки и теперь доступ к обособленному пассажирскому месту был только снаружи и прикрывался обычным висячим замком.